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　シッダールタは、６年間はげしい苦行（くぎょう）を続けましたが、やはり真理（しんり）は見えてきませんでした。

　｢苦行を行うものはおおいが、わたしほどはげしい苦行を行ったものはいないだろう。しかし、ついに悟（さとり）りをえることはできなかった。体を痛めつけるだけでは真理は見えてこないのだ。｣
　その事に気が付いた、シッダールタはゆっくりと立ち上がり、川のほうに歩き出しました。そして、川に入って、汚れた体を清（きよ）めましたが、あまりに体が弱っていたので、危（あや）うく川に流されそうになりました。

　ようやくの思いで岸に戻り大きな木の下で座禅（ざぜん）を組んで座っていると、ひとりの村の娘（むすめ）が通りかかりました。
　娘の名前はスジャータといいました。スジャータはシッダールタの疲（つか）れ果ててはいるが立派（りっぱ）な様子を見て、持っていた乳粥（ちちがゆ）をシッダールタに差し出しました。
　スジャータの乳粥を食べたシッダールタは、全身（ぜんしん）に力が満ち、心のかがやきが増していくのを感じました。