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　シッダールタ王子が東の門から出ると、腰（こし）がまがって、みにくい姿（すがた）になってしまった老人がいました。
　「あれはなんだ？」王子はお供（とも）のものにたずねました。
　「あれは、老人でございます。人として生まれたものはみんな、いつかは年をとってあのような姿になるのです。」

　王子は、自分もいつかはあのような姿になるのかと思うと、心がつぶれそうな気持ちになり、宮殿（きゅうでん）の中に引き返しました。