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　菩薩（ぼさつ）が水牛（すいぎゅう）に生まれたとき一族（いちぞく）をつれてゆうゆうと歩いていました。すると、心のせまい猿（さる）がねたみの心から、さんざん悪口を言ったり、石やわれたお皿（さら）などを投げつけてりしました。 しかし、水牛は、ちっとも気にせずに歩きつづけ、静（しず）かに立ち去りました。
　森に住む木々の神様が、わけをたずねると、｢あの猿は、私（わたくし）たちにやったと同じことを、また、ほかのものにもするでしょう。いつか、だれかに討（う）たれて、ほろびるにちがいありません。私たちが怒（おこ）ったりしなくてもいいのです。｣とこたえました。

　そのことばのとおり、猿はその後（のち）も通りかかったものたちにわるさをしていました。 そして間もなく、通りかかったバラモン〈昔のインドの僧〉にわるさをはたらいたところ、怒ったバラモンたちにつかまり、とうとうころされてしまいました。